“前方两里路处，有野兽窝，咱们呈半圆状包抄过去，然后听令行事！”

他扬起弓箭，沉声召唤，挥手与四人摆开了阵形。

……

男人们都不的山上，女眷们开始了四处应酬。

在仁寿宫议完了晌午的宴席，秦王妃便提议一起去山道上走走，宋湘要管着孩子们，没功夫去，便抱着花名册先回房。秦氏因为小日子没干净，身上乏力，也随宋湘一道回宫来。

宋湘顺道与她唠嗑，秦氏却忽然说道：“父亲与母妃这阵子，未再起争执了吧？”

宋湘略顿，笑了下：“本来他们之间就很和睦，哪能时常起争执。”

“那就好。”秦氏点点头，“我今早听大姐说，三婶在跟她打听周氏的事。那天夜里父亲母妃起争执的事不知怎么传到她耳里去了，她竟在与大姐唠嗑的时候旁敲侧击地相问来着，还假模假式地去跟南平侯夫人面前套近乎。”

宋湘敛住神色：“大姐怎么回应的？”

“自然是没漏出什么口风，不然也不会来问我了。只是我也不清楚，故而问问你。”

宋湘道：“昨夜宴席上父亲那般维护着母妃，大嫂没看出来吗？都这样了，哪里可能还起争执？便是夫妻间偶尔有些口角，你我过来人，也明白这是极正常的，实在不值一提。总之上房的事情咱们无须操心，父亲和母妃最是清楚日子该怎么过的。”

秦氏同她缓步迈下台阶，说道：“我倒是不担心他们，只是三婶这样子，未免太出格了些。究竟不知道她想如何？若是要争一番，那便没有急着在这些事上与我们起磨擦的道理。若是不争，那更是没道理给自己树个敌。”

“谁知道呢？说起来咱们几府也难得碰回面，她兴许就是好奇咱们罢了，且随她去。”

“也是。除了咱们自己私下里说说，余则还能做什么呢？”秦氏说着，便又换了个话题：“是了，据说皇上确是打算要给三叔议婚了。难怪这次来的官员里好些都是家里有未婚闺女的，就是不知道最后会选谁？倘若选中了，便要在京师完了婚才能回封地的，这又有好一阵子得留下来了。”

宋湘想到前世打着光棍的汉王，笑道：“不定谁有这个福气呢。这次来的都是些高官，照皇上的性子，回头给三叔许个一般人家的女子也未定。”

“倒也是。毕竟当年的太子妃也出身一般……”

妯娌俩声音逐渐远去，一旁的灌木下，缓缓露出来半张脸，黄叶覆盖下的一只眼睛幽暗深邃，宛如潜伏在雪地里的豹子的眼。