刘裕正色道：“江北那里，我相信我们的百姓，相信我们的将士，他散布再多的流言，只要能让民众知道，朝廷是真正地能让利，免税，让他们在当地得到好处，还会派有力的军队保护他们，那就不会让他们产生恐慌。”

刘穆之笑道：“那你得在江北保持一支大军了，准备派谁去镇守，要多少兵马呢？”

刘裕微微一笑：“希乐看起来很想要亲自去出镇江北，但我不会给他这个机会，一旦江北在这时候给他，那就再也拿不回来了。所以，别的事情上我可以跟他让步，惟有这点，不行。”

刘穆之的眉头一皱：“要是希乐不肯相让怎么办？他这回可是建了大功回来的啊。”

刘裕勾了勾嘴角：“对希乐，有两件事是不能相让的，一个是江北的北伐基地，另一个是朝中的宰辅之位。这次他回来，一定会就这两件事想跟我交易，但我不会让步。上次停云兄弟的死，刘婷云暗中捣鬼的不法证据，你这里收集得如何了？”

刘穆之微微一笑：“铁证如山了，有十余个天师道的旧贼，被刘婷云亲自招募的，他们是看到了刘婷云招来姚二毛，并把他安插在刁聘家的事，因为这个女人找来的旧贼可不止一个姚二毛，也不止是安排在刁家和桓家两家，事发之后，她也慌了，安排在其他家的这些手下出逃，被我抓住了不少。现在，这个女人只怕成天躲起来发抖，不知道哪天就会对她治罪呢。”

刘裕咬了咬牙：“虽然说这次要放纵一次这个女人，有违国法，但现在涉及我跟希乐之间的关系，不得不作出这种交易。希乐要保她，就得跟我作出让步。你觉得，希乐会作吗？”

刘穆之叹了口气：“这次对他来说，会很亏，但是公平地说，如果舍了刘婷云，以后会亏得更多。毕竟，保不住自己的老婆，会毁了他的公信力，而失了刘婷云这条线索，以后跟世家间的很多交易和联系，也会受影响。”

刘裕点了点头：“那就这样来吧，作为让步，我可以给他加以高官，给个大州，甚至两个，还可以把孟昶从丹阳尹升为尚书仆射，给他的几人兄弟都升为将军，也不算亏待他。甚至，如果这次他要荆州刺史，我也可以考虑给他。”

刘穆之笑道：“放心，荆州刺史他是不会要的，如果想要，就不会率军回来了，我们的希乐哥，要的还是朝中大权，而不是出镇一方，那意味着彻底向你服软。现在的荆州，平定起来需要时间，也得罪人，你还是另找他人吧。”