万历十二年三月十二日，天气微凉。</p>
今天正是大明殿试开始时间，会试得中的贡士们纷纷摩拳擦掌，等着在殿试中大展拳脚。</p>
他们心中所想的无非是策题内容，以及取得好名次后飞黄腾达的美好生活。</p>
由于殿试是等额录取，因此他们自然不担心被刷掉。</p>
至于为什么是等额录取，相传在北宋有一名叫张元的学子，殿试落榜后，直接投奔西夏。</p>
那学子在西夏得到重用，给宋朝造成了巨大的损失，因此北宋的皇帝吸取了教训，凡是参加殿试的学子都授予同进士出身。</p>
从这个教训可以看出，自古以来落榜也不乏有人杰。</p>
唐朝有个叫黄巢的秀才，德国有个落榜美术生。</p>
他们落榜后都给当时的社会，造成了巨大的动荡。</p>
当然了名次不同，待遇自然不同，同进士出身自然比不上真进士。</p>
一甲自然不必说，进士及第，那就叫一步登天。</p>
要是能够名列二甲进士出身，说不定能够选为庶民吉士，以后的前程也是无限。</p>
要是不幸落到末尾也不必灰心，嘉靖一朝的首辅张浮敬与夏言都是三甲进士出身。</p>
破晓时分，300名贡士在礼部侍郎的带领下，穿过长廊走到承天门前，按照名次排列好队伍等候禁卫军的检查。</p>
徐光启一身青衫立于队首，显得鹤立鸡群，将周围学子的风头都给压了下去。</p>
此时空气中还透着几分清冷，不过学子们却是丝毫不觉得寒冷。</p>
初升的太阳照在学子们的脸上，学子们不由得挺直了腰杆。</p>
时间一分一秒地过去，日头也越来越高。</p>
“轰！”</p>
伴随着一声巨响，宫门缓缓打开。</p>
学子们先是整理了自己衣衫，随后表情变得严肃起来，不敢有一丝一毫的松懈。</p>
宫门内缓缓走出一个身穿大红官袍的老者，他胸口的锦鸡，表明了他二品文官的身份。</p>
来人正是礼部尚书，兼东阁大学士余有丁。</p>
宇有丁清了清嗓子，中气十足的说道：“诸位都是我大明的栋梁之才，恭喜你们走到这一步。”</p>
“老夫祝愿你们都能够取得满意的成绩。”</p>
不少学子的脸上浮现出一股激动之色。</p>
余有丁将他们的表情尽收眼底。</p>
“现在开始入场，切莫喧哗。”说罢，转身朝着宫内走去。</p>
余有丁走远后士兵们开始行动起来，逐一搜查起学子们的身体，生怕他们带了些不该带的东西进去。</p>
徐光启配合地张开双臂，任由士兵摸索自己的身体，一阵摸索之后，士兵沉声说道。</p>
“进去吧，在那等着，等人齐了之后，会有人带你们一齐进去。”</p>
徐光启对着士兵一拱手，随后先一步走入宫门，在一处亭台处等候。</p>
亭台旁有一处假山池塘，池塘周围种满了奇珍异草，池内还有许多锦鲤。</p>
徐光启看着这副场景，紧绷神经不由得微微放松。</p>
紧接着进入的便是徐光启的老乡，唐文献。</p>
二人对视一笑，随后各自站定。</p>
徐光启屏气凝神，开始思考起策题。</p>
“大人曾经说过，大明的困局在海上能解，皇上此番很有可能从此处入手。”徐光启心中暗自盘算起来。</p>
随后徐光启开始在内心盘算起来，如何应对万历的策题。</p>
时间一分一秒的过去，亭内的人越来越来越多，熟识的人相互交谈起来，开始猜测起殿试的策题。</p>
“轰!”</p>
终于，当杜陵进入后宫门便缓缓关闭。</p>
礼部侍郎李智看着站立整齐的学子，笑着点点头，随后带着他们往深处走去。</p>
穿过一条长廊，很快便来到奉天殿。</p>
百官早早在那等候，考生到达之后立马站定，随后鸿胪寺官请万历升殿，万历则身着常服御殿，鸣放鞭炮，百官及考生行叩头礼</p>
高呼：“万岁！”</p>
行礼完毕后，皇帝颁赐策题，再由侍官传送，放置于策题案上，然后执事官将策案搬置于奉天殿的中间通道。</p>
胪寺官引考生向皇帝行五拜三叩之礼，礼毕东西侍立。</p>
礼部官分发试题，诸考生跪受，行叩首礼，然后答卷。</p>
整个答题过程中，除监试官、巡查官等考场官员外，其余官员不得留在考场。</p>
很快，原本有些喧闹的殿前瞬间变得安静起来，只听得学子们翻阅纸张的声音。</p>
杜陵拿过策题一看，正是开海。</p>
他心中大喜，拿起笔就挥挥洒洒地写了下去。</p>
很快，时间来到正午时分，到了午饭时间。</p>
不过不必担心，学子们这次不用自己带食物，都由宫里的御厨做了准备。</p>
参加考试的学子与考官相比显得有些朴素，每人馒头两个，汤一碗。</p>
但是，也好过之前啃食冷馒头。</p>
匆匆啃食馒头后，学子们便开始了继续答题。</p>
时间很快来到下午。</p>
“叮当！”</p>
随着钟声响起，有官员前来收阅答卷。</p>
不管答没答完，参考的人都是松了口气，总算是结束了。</p>
杜陵起身拍了拍手，舒缓一下身子，便跟着官员朝着东角门出宫去。</p>
至于这些试卷，则是收齐之后立马送到内阁交给读卷官阅卷。</p>