兄弟两个都是跟着家里族长还有老掌柜一起干出来的，大清的粮食行当他们熟的不能再熟悉了。

中原大陆经过几千年的农业开发，土地的潜力早就已经耗尽，关中平原的沙漠化已经越来越严重，山西干旱的趋势也愈演愈烈，直隶人口滋长农田产出已经不够当地人吃的了，中原大省河南还有山东情况也不乐观。

四川天府之国受到祖先水利系统的福泽庇佑，民众生活还算过得去，但是由于蜀道艰难造成四川平原的粮食很难融入到中原粮食贸易体系之内，只能在当地自我消化。

现在大清国的粮食命脉就捏在两湖地区还有江南地区，也只有这两处地区还能够有一些粮食生产剩余。

但是这些多余的粮食弥足珍贵，满人是不会给汉人吃的，通过运河水系，大量的粮食被运送到京畿地区，庞大的旗人集团就如寄生虫一样靠着这些粮食和地方赋税来维生。

四海商号和米家粮行这两大粮食托拉斯早就听从肖乐天的命令，做过全大清的粮食产业调查，结果触目惊心。

中国一旦发生天灾或者战争，则必定会造成非常严重的饥荒，而且一出现就会是席卷全国的。

在面前，四川天府之国会迅速关闭蜀道把粮食锁在盆地中，其实不锁也无所谓，以当时大清国的交通体系，粮食想运都运不出来。

四川、湖南、湖北、江苏、浙江等地则是灾荒中的相对安全地区，关外地广人稀还处于未开发阶段，暂时不用考虑。剩下的就是依托海运、河运能够覆盖的一些狭窄区域，还能靠着进口吃到一些高价粮。

满大清就这么一点点安全的地方，剩下所有的省份地区，全都会出现超级饥荒，饿死的人绝对会以亿来计算。

调查的结果让所有人惊恐不已，当肖乐天合上文件之后，他甚至走到这些调研者的面前，向着这些卑微的商人，深深的鞠了一躬。

“感谢各位的辛苦付出，感谢你们揭开了残酷的真相……现在中国人的口粮问题已经不是那个大清能够解决的了，更不是满清那些腐朽的官商勾结者能够救命的了！”

“除了你们之外，中国数亿百姓将再无指望！只有你们，只有你们这些华族新兴的儒商们，只有你们这些心中还有正义、道德的华商们，才能救他们……”

“我代替数亿百姓，拜托你们了，用尽你们所有的力量，开发南洋抓紧一切时间积攒救命的口粮，万一真的到了那一天……我只求不要出现易子而食的惨剧！哪怕你们是为自己的儿孙积德了，也请你们努力！”

儒商、华商？这两个名字沉甸甸的，压的在场两个粮食贸易托拉斯所有高管全都跪下了，本来他们就在努力的开发南洋的市场，现在又有丞相的嘱托，他们岂敢不卖力。

回想起当时的情形，田琳和牛金财眼眶红润了，掏出手绢擦了擦眼泪之后，视线又回到了眼前的万顷农田上。

地平线上，一股股黑烟正滚滚升起，那是先头的拓荒小队正在烧荒，中国人对改造土地有一种异乎寻常的热爱，他们从文莱当地搜集了很多的猛火油，也就是西方人熟悉的石油，制造成各式各样的助燃工具。

在原始的雨林中，这些大雨都无法浇灭的猛火油成为了开拓人类地盘的利器。