“……你知道他在写什么吗？”

“不知道，”荷香摇头，“本来我们的规矩就是上级写电文稿的时候不能多问，写完了才译电。”

“他是从什么时候起有心事的？烧掉的底稿有残留吗？”

“没有，照规矩都是要清理干净才行。”荷香也知道首长犹豫不决的事情很可能和失踪有关，所以努力回忆，“有心事是上周六开始的，具体怎么回事我也不知道。原本当晚是叫燕红去侍寝的，到了晚间却吩咐不必了。”

“然后呢？”

“然后便将我叫去。”荷香说，“我还以为……”她说着脸上突然飞起了红晕，“拿了一纸电稿给我，叫我马上译成电报发出去……”

“电稿上有什么只言片语你看到了？”李儒风追问道。

“我都没来得及打开看，他就收回去了，当着我的面烧了。”荷香说当时她就大感诧异，这样的事还从来没有过――电报底稿的处理一直是由她负责的，冷元老从来没有自己烧过电稿。

“……对了，虽然我没看到电稿的文字，但是外皮上的标注却是赤电。”

“赤电”是元老院电报公文体系里等级最高的一种，要求通讯人员必须以最快速度将电报送到收报人手中。

三人互相对视，显然，这电稿中的内容非同小可。然而既然如此心急火燎，为什么又烧掉？

接下来的几天，冷凝云始终在写电文，烧电文的循环中不能自拔。如是者一直到失踪的前一晚。

“……前一晚他有什么异样？”

“若说异样倒也没有，只是感觉人变得很兴奋，还把两个警卫员和小厮都召集起来开会……”

“有会议记录吗？”乌开地追问道。

“没有。”荷香摇头，“开会的时候连我都不许进去。似乎是在准备什么要紧的事情。”

与会者现在除了冷老爷本人都已经成了冰冷的尸体，什么也说不出来了。李儒风忽然想到了一个可怕的现实，这两名警卫员和他一样，每人都配发两支转轮手枪。火力非常可观。

如果他们带了武器，敌人在官道上设伏，竟然能轻易将这两名警卫杀害，而且，从现场看，两名警卫都没有开枪的痕迹，现场没有弹壳，手指和衣袖上也没有火药的痕迹……

李儒风愈发觉得身上的担子沉重。他轻轻吸了口气，追问道：“冷元老和他们出发的时候带了什么东西，你知道吗？”

“这个我不知道了，他出去的事从头到尾没和我说过。”荷香道，“不过只要查外出记录自然就有。”

乌开地当即把外出记录拿了出来，冷凝云出去当天携带的物品赫然登记在册，不但两名警卫都都携带了左轮枪，连小厮和车夫都配有武器。显然，他是有备而去的。

既然预见到见面有危险，又为什么不通知和连盛呢？三个人面面相觑。

廖三娘道：“要是知道冷老爷到底是看到了什么才会有心事就好了。”

“依我看，十之八九是一封信。”乌开地沉吟道，“冷老爷极少出门，也不随便见外人。且查一查书信登记账。”

一查之下，周五共有二十六封书信送入冷凝云的书房。因为登记账上开列有发信人等相关信息，所以他们很快就查到了可疑的信件，有两封书信标记“无发信人”。

“这两份匿名信都是从德隆钱庄门市上送来的。”李儒风皱眉道，“我要问问伙计，是什么人投送的……”

“信件还在吗？”廖三娘问道。

“不在存档里。”荷香摇头，“这上面就没有归档编号，也没有缴出日期――冷老爷就没有把信交出来。”

不用说，信要么已经销毁，要么他秘藏了起来。

(本章完)