等了一天，长毛没任何动静。

第二天，城里城外的长毛又没来攻。

韩秀峰不敢掉以轻心，让陈占魁、陈天如和张彪等人在继续加固营垒，让李天宝去江边让守在那儿的团勇和船工水手把剩下的粮草运过来，并让潘二、刘山阳分别去五里墩大营和洪山大营打听消息。结果一直等到天黑，既没见长毛来攻，刘山阳、潘二也没能从胡林翼和李续宾那边打听到贼情。

第三天，长毛依然没来攻！

事有反常必为妖，韩秀峰不认为石达开和韦俊会因为川东团练的到来就偃旗息鼓。

第四天一早，就让陈占魁和陈天如多派些斥候，让斥候们走远点，尽快搞清城里城外的长毛究竟在做什么。

这几天一直无所事事的徐九，竟主动请缨去打探。

想到徐九本就是斥候出身，并且熟悉武昌周围的地形，韩秀峰干脆把左右二营的二十六个斥候集中起来，编成一支专事打探贼情的斥候队，让徐九统领。

没想到这一等又等了一天，去五里墩大营拜访严树森的刘山阳和去探望鲍超的潘二相继回来了，徐九早上派往武昌城方向打探贼情的斥候也回来了，唯独亲率斥候去石达开大营打探的徐九及其手下的六个斥候没回来。

刘山阳掏出韩秀峰去年给的怀表，凑到油灯下看了看指针，默默盘算了下时辰，抬头道：“差不多亥时二刻了，徐九他们咋还没回来，会不会出事？”

刚洗完脚的韩秀峰盘坐在用门板钉的床上，借助昏暗的灯光看着地图道：“可能是遇着长毛要绕路，也可能是夜路不好走，或者是因为别的事耽误了。总之，他以前就是跟着张德坚干这个的，应该不会有啥事。”

“胡大人和李续宾那边也派了斥候，不过他们派出的斥候只在附近转，不会走太远。”潘二低声道。

“这也不能怪他们，好不容易有个喘息之机，自然要抓紧时间休整。”

“志行，我下午还打听到件事。”

“啥事？”

刘山阳收起怀表，苦笑道：“胡大人与曾大人的关系恐怕没我们以为的那么好，早在今年春天，石达开在江西攻城略地时，节节败退的曾大人就曾差人来湖北让那会儿还没殉国的罗泽南回援。罗泽南既没率兵回援，也没说不回援，就这么拖着。后来吉安失陷，曾大人又分别致函胡大人和罗泽南，要求罗泽南率兵回援。生怕胡大人不同意，还会同江西巡抚文俊上奏，请皇上督饬此事。

那会儿武昌战局还算平稳，而罗泽南及其手下的几千湘勇本就是奉曾大人之命援鄂的，曾大人有难，胡大人照理说应该赶紧命罗军回援。结果胡大人以围攻武昌不可功败垂成为由，不让罗泽南率兵去救。罗泽南也说啥子贼粮将尽，不可前功尽弃。”

“竟然这样的事！”韩秀峰大吃一惊。

“这只是开始，”刘山阳轻叹口气，接着道：“为应付皇上，胡大人奏称‘如武昌不能速克，则分罗军数千回援江西’。结果没过几天，罗泽南伤重殉国。胡大人再次上奏，以‘罗泽南新丧，李续宾接掌罗军，无将可分’为由，打算收回前言。”

“皇上咋说？”

“皇上大怒，斥责胡大人‘若以粉饰之词迁延时日，是武汉既不能克复，而江省复不能回援，靡饷老师，岂非两失？’。”

“后来呢？”韩秀峰追问道。

刘山阳似笑非笑地说：“曾大人的父亲曾麟书担心曾大人的安危，一听说罗泽南殉国了，就让其次子曾国华星夜赶赴武昌‘帮办营务’。”

潘二脱口而出道：“曾老爷子这是打算让二儿子来接管罗泽南手下的那些湘勇！”

“也暗含催促胡大人发兵之意。”

“再后来呢？”

“曾国华到了之后胡大人没办法，只能从罗军中分出四千兵，交给曾国华统带驰援江西。但罗军的主力还是交给了李续宾，还是留在了湖北。”刘山阳顿了顿，又凝重地说：“志行，罗军的前车之鉴摆在那儿，我们不能不防。”

“始真兄，你是担心胡林翼会跟抢曾国藩的兵那样，把我们也给吞了？”韩秀峰低声问。

“胡大人真是吃人不吐骨头，我看还是得防着点。”生怕韩秀峰不当回事，刘山阳接着道：“我今天一到五里墩大营，他的那些幕友就旁敲侧击打听我们名为川东团练，可营中为何有那么多湖广人。甚至想跟我要团勇名册，说啥子将来好论功行赏。”

提起这个，潘二急忙道：“四哥，李续宾的幕友不但跟我打听营里究竟又多少他们的同乡，还总问我洋枪的事！”

“这么说他们真盯上咱们了？”韩秀峰笑问道。

“志行，他们才不会要你我呢，他们要的是我们手下的团勇，要得是我们的洋枪！”

“意料之中的事，送上门一块大肥肉，谁不想吃？”韩秀峰笑了笑，若无其事地说：“幸亏我们早有准备，不但驰援还自带粮饷，不会因为粮饷被他们拿捏。”

“我觉得光粮饷自给不够。”

“的确不够，先不动声色，等找着合适的机会，给他们来个敲山震虎，让他们晓得‘客军’就是‘客军’，不是他们想拿捏就拿捏的。”韩秀峰沉思了片刻，接着道：“至于他们与曾国藩之间的那些事，仔细想想也不奇怪。”

“四哥，你这话啥意思？”潘二不解地问。

“胡身为湖北巡抚，自然想着收复武昌，想着攻剿湖北境内的长毛。在湖北大局未定之前，他才不会管江西的死活；至于李续宾和已经殉国的罗泽南，之所以到了湖北就不听曾大人号令，一是他们和他们手下的兵勇原本只是在曾的大旗下为朝廷效力，事实上并非曾大人的人；二来曾大人处境尴尬，直至今日依然官不官、绅不绅，跟着曾大人哪有跟着胡大人或湖南巡抚骆秉章有前途。”

“所以他们到了湖北就不想走了！”

“确切地说是投入胡大人麾下之后就不想再回去了。”

“志行，你这话说在点子上。”刘山阳沉吟道：“听严树森说湖南巡抚骆秉章招贤纳士，湖南士绅要么唯骆秉章马首是瞻，要么来湖北来投奔胡大人，没几个愿意去曾大人麾下效力。”

“我们川东其实也一样，要是制台大人跟骆秉章那样愿意保举提携川东才俊，又有几个愿意跟现在这般听咱们的？”韩秀峰反问一句，苦笑道：“好在我川东文风不盛，没湖南那么多读书人，更没湖南那么多人才。”

刘山阳深以为然，但想想还是提醒道：“志行，不说这些了，要是传出去，别人真会误以为咱们拥兵自重呢。”