年前，钱俊臣为了借银子不但一个劲儿套近乎，还总是盛赞任禾的字写得好、文章写的好、策论有见地，让本就心高气傲的任禾自视更高，以为一定能中式。结果希望越大失望越大，放榜那天整个人都懵了，是任怨把他从东华门扶回来的。

同住龙门客栈、同样名落孙山的一个山西考生，也不晓得是劝慰他还是自给儿哄自给儿，又说中式的那些现在还不是进士只是贡士，朝廷要磨勘他们会试时的朱卷、墨卷，磨勘完还要让他们去保和殿复试，每次开科取士都会磨勘掉几个文理不通的，每次复试也都会刷掉几个甚至十几个。说啥子有些贡士正准备去殿试，结果接到消息家里死了人要回去丁忧。有的贡士在殿试前突然患病……

总之，不到最后一刻那些中式的考生谁也不晓得会不会被刷下，而他们这些没中式的完全有可能被补选上一体殿试。

任禾深以为然，觉得还有希望，就这么一直等到贡士复试。

可惜那个名落孙山的考生猜对了一半，确实有几个中式的考生在复试时被刷下了，但上次会试中式却因为种种原因没参加殿试的前科贡士更多，人家按例与本科贡士一体殿试，他们这些没中式的压根儿没机会补。

任禾越想越不服气，下定决心明年再考，却又不想在京城久留。觉得韩四是他命中的小人，想金榜题名就得离韩四远点，最后别再见到这个人，别再听到韩四的名字。

任怨心里跟明镜似的，晓得韩四成了他的心魔，觉得先回巴县老家等明年会试前再来挺好，于是独自赶到已成为工地的重庆会馆，找韩秀峰打听钱俊臣的下落。

“你们打算回去？”

“我哥在这儿吃不惯住不惯，更别说用功了。他决心已经定，我能说啥。”

韩秀峰对任二印象不错，况且跟周兴远那样的死对头都能冰释前嫌，对任禾真没之前那么反感了，想想又问道：“你们打算啥时候启程？”

任二也觉得韩四为人其实不错，站在一堆拆下来的旧砖头前说：“后天一早动身，车我都雇好了。”

“世道不太平，听吉老爷说年前好多举人在赶考路上被贼匪劫了，你们回去的这一路上得小心点。”

“晓得，我们会小心的。”

“嗯。”韩秀峰点点头，接着道：“钱老爷这些天好像很忙，想找着他人没那么容易，你干脆去我们刚租的院子守着，他白天不管多忙晚上肯定是要回去的，见着之后好好跟他说，不管咋样也是同乡，能不撕破脸就别撕破脸。”

想到钱俊臣的为人，任二苦着脸问：“四哥，钱老爷已经做上了同考官，他现在应该有钱吧？”

“他到底有没有钱，我还真不晓得。不过欠债还钱天经地义，你只管去跟他要就是了。”

“好的，那我就先过去了。”

“去吧，见着之后跟他好好说。”

……

看着任二离去的背影，想到刘山阳借给钱俊臣的那两百两银子，还是韩秀峰用会馆的公费先帮着垫上的，直到昨天从用那些去拜见钱俊臣的中式考生的门包抵了，潘二禁不住笑道：“四哥，这年头借钱的真是大爷，只要能借到钱就是本事！”