一行人午后就抵达了许昌。在城门口出示了先前隘口开具的凭条之后，一行人顺利地进入了许昌城。一入许昌，繁华热闹的氛围立刻扑面而来，眼前的景象丝毫不逊色于寿春。不久之后，一行人便在一家规模不小的客栈安顿了下来。差不多与此同时，王异手下的一个士兵奔进王异府邸向王异禀报道；“将军，他们已经进城了，就住在城南的聂家客栈。”王异嗯了一声，面露思忖之色。

曹莺迫不及待地问艾朗：“大哥，我们什么时候去见父亲？”

艾朗笑道：“不要着急。这许昌城里一切如常，说明岳父大人他还活得好好的！”曹莺听到艾朗这话，原本担忧的心不禁放下了许多。

艾朗道：“咱们就按照先前的计划，由华老领着我们去毛遂自荐，以给岳父大人治病为名接近岳父大人！今天时候不早了，大家先休息一下，明天一早，我们就千万丞相府！”曹莺简直恨不得立刻就见到父亲，可是却也知道这种事情是急不来的，便皱眉点了点头。

艾朗让诸葛梦雪陪着曹莺休息下来，他自己则领着华佗和典韦两人离开了客栈，往丞相府那边溜达去了。就在这时，前方街道上一阵喧嚣，许多百姓都朝街边的那处公告栏汇聚过去。艾朗感到好奇，便领着两人跟随着人潮走了过去。典韦在前面排开人群，有愤怒的百姓扭过头来想要喝骂，然而一看到典韦那雄壮可怕的模样，已经到了嘴边的怒骂却咕噜一声咽回了肚子，愤怒的表情也立刻变得温顺起来了。

艾朗和华佗在典韦的引领下很快就来到了前面。只见两个士兵守着的公告栏上盯着一块大大的木牍，木牍上写着：“丞相夫人宿疾发作，症状与伤寒类似，然用了所有伤寒类药方却均告无效。现向民间征求药方，无效无罪，若能治好丞相夫人，则立刻加官进爵赏金万两！”

艾朗不由得大感奇怪：不是曹操生病了吗？怎么这里却贴出这样的一篇告示？难不成这么巧，曹操的一个老婆也在这个时候病倒了？不过这也怪啊，曹操都已经病得相当严重了，怎么还顾得上一个老婆的病况啊？

艾朗几个人从人丛中挤了出来。艾朗想了想，领着两人直朝丞相府走去。来到丞相府外，却看见丞相府外一切如常，完全不像是有什么大事发生的样子。在艾朗看来，这样的情况倒也正常，以曹操的老谋深算，自然不会让人察觉到什么异状的。只怕等到一般人都能发现异状的时候，一切也都尘埃落定了吧！一脸至此，艾朗突然想到刚才看到的那个莫名其妙的求医告示，只觉得这会不会是曹操假托自己的夫人而向民间求医来着？想到这，不由得有些担忧起来。

……

晚些时候，艾朗回到了客栈，与曹莺说了会儿话，安抚她安心休息下后，便领着诸葛梦雪离开了卧房。两个人走到客栈二楼的栏杆边。诸葛梦雪知道艾朗有话对自己说，静静地等待着。

艾朗道：“刚才我们几个人在城里转了转，城里一切如常，没有任何异状。……”诸葛梦雪点了点头，道：“这不奇怪，曹操想必是担心他的病况会引发不必要的恐慌，因此才对民间隐瞒了此事！我看此事除了曹操内部最重要的文武之外，应该没有人知道了！”此时诸葛梦雪见左右无人，因此是以本来的声音说话的，毕竟装假嗓子说话是很累人的。诸葛梦雪的声音轻柔淡雅，如同情人间的耳语，撩人心弦。然而艾朗听到她这样的声音，却禁不住眼角跳了跳，神情十分古怪的模样。原来，诸葛梦雪虽然嗓子恢复成了自己的，可是脸上的人皮面具却依然如故，是个干瘦的中年文士的形象。她本来的声音是很动人的，可是在这样一张脸孔之下说出来却让人感到格外怪异别扭了。

艾朗赶紧移开目光看向街道，长长地吐了口气。诸葛梦雪看见艾朗这个样子，只感到莫名其妙。

艾朗道：“我在街道上还看到了一个求医的告示，是丞相府贴出来的，说丞相夫人换了重病，向民间征求药方。我觉得这就奇怪了，丞相自己都在重病之中，丞相府居然还有闲情逸致去管一个夫人的病症！……”

诸葛梦雪思忖着点了点头，道：“主人所言极是！……。这个告示，想必是为曹操征求药方的。只是曹操不想被人知道他重病的情况，因此才会假托一位夫人的名义。”

艾朗赞道：“与我所想一样！一定是这样没错！走，去找华老！”

两人便离开了栏杆边径直来到了华佗的房间外，推门而入。华佗正在整理自己的药箱，突然听见房门一响，不由得便朝门口看去。看见主公进来了，赶忙放下手头的事情，上前拜见：“主人！”