而袁绍则派遣大将颜良为先锋，亲自压阵领六千兵马前来收取清河国，南面则有大将文丑守备青州方向，西面则是淳于琼驻守安平防备公孙瓒。

冀州与幽州的战争完全不同，幽州地势狭长，战争多爆发于一点，是以每场战斗都会使敌我双方投入大量兵力，以形成会战。但冀州土地辽阔，长达数百甚至上千里的战线同时防备复杂势力扎堆而造成的多个方向，使得兵力分散，双方交战亦多为小型战役……袁绍投入六千兵马，已是不可多得的庞大兵势。

清河国以境内南北流向的清河而得名，此时清河西岸，颜良跃马传令，兵将渡河。而东南方向的对岸则有偏将军严纲之子严温率千军疾驰，以求半渡而击，不过颜良深知兵贵神速的道理，自广川起便片刻不停地赶路，待到严温赶到时已俞半数兵马渡河，眼看着一场袭击便要成为摆明车马的堂堂对阵，严温连忙整备兵马，抢占山坡地势。

颜良策马向东望去，只见敌军两个曲部矛戈如林军旗猎猎，占据有利的地势宛若一张强弓引而不发，隐隐带着山岳般的气势，对左右轻笑道：“看来是个小将啊！”

初初上阵的小将通常注重阵形、气势，但胆子小些，不敢贸然进攻。而久经战阵的老将则善于把控时机，即便战阵并未摆好也愿发兵试探。

仅仅摆出阵势，严温便被颜良摸清了虚实，不过颜良也不敢托大，望着敌军阵势头也不回地传令道：“敌军骑兵多而阵形密集，可攻。前曲南行百五十步，诱敌出击后结鱼鳞阵，准备冲阵！”

随着颜良的命令，前曲以散漫的阵势缓缓向南移动，露出身后尚在渡河集结中的后曲，这便仿佛两名武士比武中一方露出破绽，任何人都会心生喜意，山坡上随时关注敌军的严温也不例外，看着敌军阵形缓缓移动似乎想要以两个曲铺开了防备己方，他又如何能放任敌军结阵，当即下令骑兵冲击正在渡河的后曲，步弓手则朝敌军南行的一曲进攻。

这样一来，只要步弓手能够阻挡敌军一曲片刻，待骑兵将正在渡河的敌军兵马击溃，两曲合兵一守一攻，则能尽收全功！

奔踏的马蹄声中，数百名骑兵冲向河岸，双方相距不过千余步，对马背上的骑兵来说不过是极短的距离，训练良好的骑士在奔驰中张开硬弓抽出箭矢援引而发，待到相距百步引弓发出，接着抽出马刀或提着长矛便冲撞进河岸边方才上岸的百余军卒当中，有些骑手甚至来不及将硬弓收好，提着弓臂便抽了出去，登时间一片人仰马翻。

而他们撞进百余阵势当中时，山坡上的步卒尚且才走下来，以严整的阵势朝着颜良所在的前曲缓缓奔去。严温的想法是极好的，只是他错误估计了颜良的前曲与后曲的距离，更低估了颜良的狭促。

如此心胸狭窄的人，会放任百余部下任由骑兵宰割吗？

就在骑兵开始向那百余人的‘诱饵’冲锋时，颜良便已传令前曲做好进攻所用的鱼鳞阵，调转马头朝着百五十步外的乱成一团的骑兵大步冲去！