陆璟等在衙外，见姚仁与两个差役满面春风的走出来，心中一叹果然如自己所料一般，便命陈绩去打听杨氏几人的情况，又让吴泽跟在三人身后。

张甲、李乙二人向姚仁恭喜道：“姚大爷恭喜了，我兄弟二人的手段如何？”

姚仁忙谢道：“两位真是好手段，小弟这次能够平安无事全仗两位高义。”

张甲笑道：“我兄弟二人为了姚大爷的事费了许多力气，你打了上风官司，太爷已将杨氏三人下狱定罪，你也得谢我二人才是。”

姚仁笑道：“你二位放心，我决不食言，一定重谢。”

张甲、李乙二人见此便笑呵呵地送别姚仁离去，随即又返回府衙执勤。

姚仁辞别两人后心中暗思，如今姚义、杨氏已除，只要再除去那个偏心的老妪，二房的财产不就尽归我所有，随即也不在顾忌是否会被姚母识破，便直接往家中行去。

陆璟坐在府衙不远处的茶铺中一面喝茶，一面向人打听这万子清的官声，只可惜茶小二刚说几句就被其掌柜制止。

少顷陈绩回来禀道：“大人不必担心，那杨氏三人目前只是被收监关押，暂时无性命之忧。”

陆璟点了点头，心中不禁感叹，若是一路上都是这样的官，这天下也快没救了。

未几吴泽赶回，将三人的话尽数禀告之后，又道：“那姚仁似乎回家去了。”

陆璟闻言不禁眉头一皱，杨氏曾说她有一子，担心姚仁回去加害其子，随即付了茶钱，出了茶铺，在城中买了一匹马，行至城外吩咐吴泽道：“你去通知张统领，让他尽快带队赶到。”

吴泽领命后，立刻翻身上马快速离去。

郭勇问道：“大人，咱们接下来去哪里？”

陆璟沉声道：“去姚家庄投宿，我估计姚仁那凶徒还会害人。”

言毕，三人便往姚家庄行去，天色将晚赶至姚家庄。

陆璟问明姚义家中的方向，随即赶至姚家，见一个大院开了两个大门，心知是他们兄弟二人一人一户，便到姚义家中借宿，岂料姚义家中只有姚义之母与其幼子，不便借宿，陆璟三人遂又转投别家。

至晚间陆璟与借宿的人家闲聊，问起本地的望族富户。

姚老汉道：“要说本地的望族非东头姚员外家莫属，只是自从姚老爷去世后，他家也不如从前了。”

陆璟听其所说正是姚仁、姚义家，便命郭勇去置办一桌酒席，继续陪姚老汉闲聊，故意将话往姚家引。

姚老汉吃了几杯酒就来了谈性，便将姚家的事一一道出，这姚员外名叫姚凤启，妻子高氏，所生二子，长子姚仁，次子姚义。

祖上留下家财万贯，他又善于经营，家底越发殷实，只是他科举不顺，考了多年只中了秀才，后来便绝的科举之心，只在家教养两个儿子。

及至其两子长大成人，又为两子各取妻房，长媳刘氏、次媳杨氏；不几年刘氏生一子，乳名金钟；杨氏生一子，乳名玉磬，如今都是八九岁年纪。

姚老汉说完姚员外后叹道：“前几年姚家两房闹的厉害，自那姚义离家后他们两家才安分了些。”

陆璟问道：“他们是手足兄弟，自该相互扶持，因何会闹到这种地步？”

姚老汉笑道：“这事老汉恰好知道，当初姚员外病危时，叫来两个儿子分家产，老汉也被请去作个见证，他大儿子姚仁说自己是长子，应继承七成家产；他小儿子说他母亲尚在，不愿意分家，情愿让他兄长掌管，他随着兄长度日。”

“老员外怕大儿子欺负小儿子，便直接平分了家产，两人一人一半，就连院子也一分为二，又嘱咐他们轮流奉养老夫人，这老大觉得家产分的不公，就不大乐意，当场便说老员外和老夫人偏心小儿子。”

“老员外死后，那姚仁也不奉养老娘，就任意胡为，吃酒嫖妓，交些狐朋狗友无赖之徒，还时常和他妻子到二房吵闹，那姚义被逼的没办法了，便借着外出做生意的名义躲了出去。”

陆璟听后瞬间对要姚义有些不喜，他竟然丢下妻儿寡母，自己外出躲清净去了，又问道：“他们兄弟二人性情如何？”

姚老汉道：“老大性情奸狡，凶恶忤逆，他那婆娘刘氏也极泼悍，时常和她婆婆吵闹；老二性情孝悌敦厚，他婆娘杨氏性情也极和善孝顺。”

正在陆璟和姚老汉说话间，那姚仁也醉醺醺的回到家中，原来他回家途中遇到几个朋友，又去喝了一场。

姚仁之妻刘氏见姚义、杨氏都被丈夫除去，心中畅快不已，便去婆婆高氏房中怄她生气。

高氏久盼儿子未归，媳妇又不在家，不觉一阵伤心，止不住眼中落泪，见孙子玉磬过来问他母亲的消息，便言语安抚一番，又开箱子拿出一对紫金镯子给他戴上。