陆璟和贾兰正说话间，紫鹃过来传话，说珠大奶奶听说老爷回府了，想要见见老爷，姨太太让老爷得了空过去相见。

陆璟想了想便带着贾兰来到西跨院上房，见黛玉、芷瑜、李纹、李绮都在房内，其中有一个二十多岁的妇人，容貌清丽素着钗裙，苦多带愁痕，心知此人便是李纨，便笑道：“想必这位就是李姐姐吧！”

李纨粗略打量陆璟一眼，忙起身福了一礼，笑道：“正是，见过璟兄弟！”

陆璟忙还礼，两人见礼毕，便各自归坐。

黛玉笑道：“我们正说起你呢，可巧你就回来了！”

“说我什么？”陆璟笑问道。

李纨接言道：“说璟兄弟学问好，长得也出众，待人也和善，和林妹妹是郎才女貌天作之合。”

陆璟看了眼黛玉，嘴角含笑道：“能娶到玉儿是我的福分！”

黛玉美眸对视甜甜一笑以作回应，随后便转移话题道：“方才姐姐说外祖母又认了个孙女！”

李纨见两人眉目传情和如琴瑟，心中有些黯然，听黛玉询问，忙强掩艳羡，笑道：“是啊，老太太一见琴姑娘便喜欢的无可不可，不仅认了孙女还带在身边亲自养活。”

李纹李绮皆笑道：“不想薛姑娘竟有此境遇，可见和老太太缘分不浅。”

陆璟察觉到李纨眼中一瞬间的黯然，心中暗自叹息李纨的际遇，自宋代程朱理学兴起，提出‘饿死事小，失节事大’的观点后，业儒便不断鼓吹节烈之风，时至今日为夫殉节或青春守节，已然被视为一种高尚的行为。

节乃夫丧后决不再嫁，烈是女子受辱后决然自戕，或夫丧后毅然自尽，丧偶女子节守得越早越穷越苦越好，烈则死得愈惨愈苦愈决愈佳，李纨如今的境况虽说是贾家所迫，但归根到底是时代的悲哀。

几人聊了几句家常后，李纨便将话题转到贾兰身上，说道：“老爷的意思是让兰儿明年进考，我知璟兄弟学问好又是新科状元，想请璟兄弟指点兰儿功课？”说完有些紧张的看向陆璟，期待陆璟看在亲戚的面子上答应下来。

陆璟想着李纨今日此来便是这个目的，眼下当众提出此事便是借势而为，暗道李纨也是个精明人，只争利益，不争意气，精明在骨子里。

便笑道：“方才我已考教过兰儿，以兰儿如今的学问通过县、府两试问题不大，若想过院试需要再打磨几年，不过以兰儿的天资心性，将来即便考取进士也不在话下。”

李纨听到此处脸上露出喜意，既然陆璟都如此断言，那儿子考取童生应该没什么问题。

贾兰听后亦神情振奋跃跃欲试，想要证明自己。

陆璟看了眼两人的神情，话锋一转道：“这里也没有外人，有些话我就直说了，李姐姐若是信我，不妨让兰儿晚几年再考取功名或许更好！”

听到此处莫说是贾兰、李纨，就是李姨妈、黛玉几人也尽皆不解的看向陆璟。

李纨心中极为惊讶忙问道：“璟兄弟这是何意？”

陆璟摇了摇头没有解释，只是作诗云：“疾风骤雪送黄昏，衰草枯杨欲断魂。桃李且隐芳菲志，严寒过后始到春。”

言毕又对贾兰肃然道：“欲上云路鹏程九万里，须受雪窗萤火二十年，将寒窗守暖，把铁砚磨穿，你若想以后平步青云，须比别人付出更多艰辛，忍受更多苦楚。”

李纨听后仍自不解，正欲再问，贾兰忙起身神情坚定的拜道：“侄儿遵从叔父之命。”虽然不知道世叔为何如此安排，但出于对崇敬，便毫不犹豫同意下来。

陆璟笑了笑，看向贾兰的目光充满赞许，以如今的形势，若是贾兰表现的太过出众，不仅在贾家的处境更加艰难，也会引起元雍帝的注意。